未來影響現代工業的是基本物質，必然少不了特種金屬功能材料，而稀土功能材料又是*為重要的*種。

中國多數稀土企業分布在大型稀土礦山所在地區。以區域稀土資源為核心，中國稀土產業形成了三大基地和南北兩大稀土生產體系的格局。三大基地分別位于內蒙古包頭、四川冕寧和江西贛州為代表的南方七省。其中包頭和冕寧地區以輕稀土為主，江西等南方七省以中重稀土為主。兩大生產體系，即以輕稀土為主的北方工藝體系和以中重稀土為主的南方工藝體系。

在新材料產業“十二五”重點產品目錄當中，稀土功能材料入選的有25種，其中稀土磁性材料和稀土發光材料共占比50%。

“十二五”規劃指出，“十二五”期間，預計我國共需要稀土永磁材料4萬噸。新能源*域，2015年新能源汽車累計產銷量將超過50萬輛，按照每60kw新能源汽車需要稀土永磁3公斤計算，共需稀土永磁1500噸。十二五期間努力實現新材料產值年均增長率超過25%的目標。組織開發高磁能積新型稀土永磁材料等產品生產工藝，推進高矯頑力、耐高溫釹鐵硼磁體及釤鈷磁體，各向同性釤鐵氮粘結磁粉及磁體產業化，新增永磁材料產能2萬噸/年。

而在國外，稀土資源早已經被應用到高科技軍工當中。稀土是制造精密制導武器、雷達和夜視護鏡等各種武器裝備不可缺少的元素。美國“愛國者”導彈之所以能*攔截來襲導彈，得益于其制導系統中使用了大約4公斤的鎢鈷磁體和鈦鐵硼磁體；美國“宙斯盾”系統的spy－1雷達也使用了由中國稀土所制成的磁鐵。沒有這些元素，這些武器就要失明。

在國內的資本市場上，受到更多關注的稀土元素是則與節能混合動力車的發展環環相扣的。

與其他新材料面臨的瓶頸問題*樣，目前國內稀土發展面臨兩大難題，*是產品檔次較低、產業結構不合理；二是市場開拓不夠廣泛，稀土產品應用還不夠普遍，而這些都需要技術進步給予支撐?！兑巹潯分幸蔡峒傲诵枰黾友邪l投入，重點新材料企業研發投入占銷售收入比重達到5%，建成*批新材料工程技術研發和公共服務平臺。